Animais de Apoio Emocional: O que são e quais os animais adequados; descubra aqui

Os animais de apoio emocional têm ganhado cada vez mais reconhecimento e aceitação como valiosos aliados no bem-estar emocional e mental de pessoas em todo o mundo. Esses animais desempenham um papel fundamental na promoção da saúde mental, ajudando a aliviar o estresse, a ansiedade e outros desafios emocionais. Neste artigo, exploraremos o que são animais de apoio emocional, como animais de apoio emocional diferem de animais de serviço, tipos de animais de apoio emocional, como eles beneficiam seus tutores e como obter um animal de apoio emocional de forma adequada.

O que são animais de apoio emocional?

Animais de apoio emocional são animais de estimação que foram treinados ou selecionados para oferecer suporte emocional e conforto a indivíduos que enfrentam desafios de saúde mental, como ansiedade, depressão, transtorno do estresse pós-traumático, entre outros. Eles não são treinados para realizar tarefas específicas, como cães de serviço, mas sua presença e interação com seus donos têm um impacto calmante e terapêutico.

Como animais de apoio emocional diferem de animais de serviço?

Animais de apoio emocional e animais de serviço desempenham papéis diferentes na vida das pessoas, especialmente no que diz respeito ao suporte emocional e às tarefas práticas que realizam. Aqui estão algumas das principais diferenças entre esses dois tipos de animais:

Propósito e função:

• Animais de apoio emocional: A principal função de um animal de apoio emocional é proporcionar conforto e apoio emocional para seu dono ou cuidador. Eles não são treinados para realizar tarefas específicas, mas sua presença e carinho podem ajudar a aliviar sintomas de condições de saúde mental, como ansiedade e depressão.
• Animais de serviço: Animais de serviço são treinados para realizar tarefas específicas que ajudam pessoas com deficiências ou limitações físicas. Eles desempenham funções concretas, como guiar pessoas cegas, alertar para crises médicas, puxar uma cadeira de rodas, entre outras.

Treinamento:

• Animais de apoio emocional: Não são necessários treinamentos específicos para animais de apoio emocional, embora seja importante que sejam bem-comportados e capazes de se adaptar a diferentes situações e ambientes.
• Animais de serviço: Animais de serviço passam por um treinamento rigoroso para aprenderem as tarefas específicas que precisam executar para ajudar seus proprietários. Este treinamento é altamente especializado e pode levar vários meses, dependendo da função do animal.

Acesso público:

• Animais de apoio emocional: Em muitos lugares, animais de apoio emocional não têm o mesmo direito de acesso público que os animais de serviço. Eles podem ser permitidos em habitações que normalmente não aceitariam animais de estimação, mas podem ser restritos em outros locais públicos, como restaurantes e lojas.
• Animais de serviço: Os animais de serviço têm permissão legal para acompanhar seus proprietários em praticamente todos os lugares públicos, de acordo com as leis de acessibilidade.

Certificação:

• Animais de apoio emocional Em alguns casos, as pessoas podem obter uma carta de um profissional de saúde mental que recomende um animal de apoio emocional. No entanto, essa recomendação não implica que o animal seja certificado ou treinado de forma específica.
• Animais de serviço: Animais de serviço normalmente passam por um processo de certificação e registro para garantir que atendam a padrões específicos de treinamento e comportamento. Isso ajuda a garantir que eles possam cumprir suas funções com segurança e eficácia.

É importante notar que as regulamentações e definições específicas de animais de apoio emocional e animais de serviço podem variar de país para país e mesmo dentro de diferentes jurisdições. Portanto, é aconselhável consultar as leis locais para obter informações precisas sobre como esses animais são tratados em sua área.

Tipos de animais de apoio emocional

1. Cães: Os cães são os animais de apoio emocional mais comuns devido à sua natureza leal e carinhosa. Eles são particularmente eficazes em ajudar a aliviar a ansiedade e proporcionar uma sensação de segurança.
2. Gatos: Gatos também podem ser animais de apoio emocional eficazes. Sua presença tranquila e o ronronar suave podem ser reconfortantes para pessoas que enfrentam o estresse e a solidão.
3. Pássaros: Pássaros como papagaios e canários podem trazer alegria e distração para pessoas que enfrentam depressão ou sentimentos de isolamento.
4. Coelhos: Coelhos são conhecidos por sua natureza dócil e podem ser ótimos animais de apoio emocional, especialmente para crianças.
5. Cavalos: A terapia assistida por cavalos, também conhecida como equoterapia, é uma abordagem terapêutica que envolve interações entre pessoas e cavalos para melhorar o bem-estar emocional e mental.

O Impacto positivo dos animais de apoio emocional

1. Redução da ansiedade e do estresse: A presença de um animal de apoio emocional pode ajudar a reduzir os níveis de ansiedade e estresse, proporcionando uma sensação de calma e segurança. A liberação de hormônios como a oxitocina e a diminuição do cortisol (hormônio do estresse) estão associadas a essa interação.
2. Melhoria do humor: Interagir com um animal de apoio emocional pode estimular a liberação de endorfinas, o que pode melhorar o humor e reduzir os sintomas de depressão.
3. Aumento da autoestima: Cuidar de um animal de apoio emocional pode proporcionar um senso de realização e aumentar a autoestima.
4. Companhia e conexão: A solidão é um fator de risco para problemas de saúde mental. Animais de apoio emocional oferecem companhia constante e uma ligação emocional incondicional, o que pode ser particularmente benéfico para pessoas que vivem sozinhas.
5. Estabilidade emocional: Ter um animal de apoio emocional pode ajudar a estabilizar as emoções, proporcionando uma sensação de propósito e responsabilidade.
6. Socialização: A posse de um animal de apoio emocional muitas vezes incentiva as interações sociais, uma vez que as pessoas são mais propensas a iniciar conversas com os proprietários de animais ou a participar de grupos e atividades relacionadas a animais.
7. Alívio de sintomas de transtornos mentais: Animais de apoio emocional têm sido associados a uma melhoria significativa na qualidade de vida de pessoas com transtornos como depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático e transtorno do espectro do autismo.

Como obter um animal de apoio emocional

Obter um animal de apoio emocional envolve algumas etapas importantes:

• Avaliação por um profissional de saúde mental: Antes de obter um animal de apoio emocional, é essencial que um profissional de saúde mental avalie a necessidade e a adequação do animal como parte do tratamento. Eles podem emitir uma carta de recomendação que permitirá que você oficialize seu animal de apoio emocional.
• Escolha do animal: O tipo de animal pode variar dependendo das preferências pessoais e das necessidades do indivíduo. Cães, gatos, coelhos, pássaros e até mesmo cavalos têm sido usados como animal de apoio emocional.
• Cuidados adequados: É importante garantir que o animal seja e cuidado adequadamente para garantir seu próprio bem-estar e o bem-estar de seu dono.

Os animais de apoio emocional desempenham um papel valioso na promoção do bem-estar emocional e mental. Sua capacidade de reduzir o estresse, melhorar o humor e proporcionar companhia e conforto inestimáveis faz com que sejam recursos terapêuticos valiosos para muitas pessoas.

No entanto, é importante seguir os processos adequados para obter um animal de apoio emocional, garantindo que ele seja uma adição benéfica à vida de seu tutor. Com o apoio adequado de profissionais de saúde mental e o cuidado apropriado ao animal, os animais de apoio emocional podem continuar a desempenhar um papel vital na promoção da saúde mental em todo o mundo.