Um estudo publicado no Jornal da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos (PNAS) por Laela Sayigh e colaboradores do Woods Hole Oceanographic Institution, em Massachusetts, revela uma fascinante descoberta sobre os golfinhos-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) que vivem livres em uma lagoa de Sarasota, no estado americano da Flórida.
O golfinho-nariz-de-garrafa é a espécie de golfinho mais famosa do mundo e pode ser encontrada também nas costas do Rio Grande do Sul e Santa Catarina, no Brasil. Esses animais são conhecidos por sua inteligência e habilidades sociais complexas. E agora, um novo aspecto de sua comunicação e comportamento parental foi revelado.
O estudo focou-se em três décadas de observação de 19 golfinhos-nariz-de-garrafa fêmeas que vivem em liberdade na lagoa de Sarasota. Durante esse período, os pesquisadores notaram que os filhotes de golfinhos permanecem com suas mães por uma média de três anos, enquanto os pais não desempenham um papel prolongado ou relevante em seu desenvolvimento.
A pesquisadora Laela Sayigh, bióloga marinha da Woods Hole Oceanographic Institution, explicou que esses golfinhos utilizam vocalizações específicas para se comunicarem entre si. “Eles usam esses assobios para rastrear uns aos outros. Estão constantemente dizendo ‘estou aqui, estou aqui'”, disse Sayigh.
A descoberta mais surpreendente, no entanto, foi a observação das mães golfinhos usando o que os pesquisadores chamam de “baby-talking” ou “conversa com seus bebês”. Essa vocalização é semelhante à maneira como os seres humanos modulam suas vozes ao interagir com bebês, usando tons mais agudos, frases mais curtas e sustentando fonemas de forma mais ampla.
Esse comportamento sugere que esses golfinhos têm laços parentais complexos e afetivos com seus filhotes, semelhantes aos observados em muitos animais humanos. A descoberta ressalta a importância de entendermos a sensibilidade e a inteligência desses animais, reforçando a ideia de que eles são seres sencientes que merecem respeito e proteção.
O estudo representa um avanço significativo no campo da biologia marinha, oferecendo novas perspectivas sobre a vida social e a comunicação dos golfinhos-nariz-de-garrafa. Além disso, enfatiza a necessidade contínua de preservar e proteger esses animais magníficos, garantindo um ambiente seguro para que possam viver e prosperar em liberdade.
O conhecimento adquirido através dessa pesquisa nos leva a um melhor entendimento dessas criaturas fascinantes e, espera-se, inspire ações concretas para a conservação de sua espécie em todo o mundo. O respeito e a proteção da vida marinha são essenciais para garantir a sobrevivência dessas espécies e a saúde dos ecossistemas marinhos em geral.
