As cidades da Turquia são conhecidas por seus habitantes felinos, que vagam livremente pelas ruas, tornando-se parte essencial da cultura. E, dentre esses gatos, um se destacou de maneira especial, cativando não apenas os moradores locais, mas também pessoas ao redor do mundo. Essa celebridade de quatro patas atendia pelo nome de Tombili, que significa “gordinho” em turco – um apelido que fazia justiça à sua figura fofa.
Tombili era um gato de rua de Istambul que conquistou o coração de todos que a encontravam. Ele vagou pelas ruas da cidade por quase uma década, tornando-se uma figura icônica entre os gatos urbanos. No entanto, o que realmente o tornou famoso foi sua postura única e descontraída. Uma foto de Tombili sentado em uma calçada com suas pernas esticadas e uma expressão serena se tornou viral nas redes sociais. Ele se tornou uma sensação da internet e, consequentemente, um querido mascote das ruas de Istambul.
A adoração por Tombili era tanta que, após sua morte, em outubro de 2016, as pessoas decidiram homenageá-lo de uma maneira que eternizasse sua memória. Uma petição online foi lançada e rapidamente recebeu o apoio de mais de 17.000 pessoas. Esse apoio foi suficiente para convencer o município de Kadikoy a erguer uma estátua em sua homenagem.
Em outubro do mesmo ano, a estátua de Tombili foi inaugurada no local favorito onde ele costumava relaxar. O monumento capturava perfeitamente sua famosa postura e tornou-se um ponto de encontro e reflexão para os amantes de gatos e curiosos que passavam por ali. O mundo inteiro ficou sabendo dessa história única, e a estátua de Tombili chamou a atenção da mídia global.
No entanto, nem todos compartilhavam o mesmo respeito e amor por esse adorável gato. Apenas um mês após a inauguração da estátua, foi roubado, provocando indignação em todo o mundo. As redes sociais se encheram de críticas aos culpados, e até mesmo o município de Kadikoy expressou sua tristeza, tuitando: “Foi roubado” com um emoji de gato chorando.
A resposta à indignação global foi imediata. Os ladrões, provavelmente movidos pelo clamor público, decidiram devolver a estátua ao seu lugar original em apenas uma semana. A estátua de Tombili foi restaurada à sua posição na rua Ziverbey, Kadikoy, onde pertencia, trazendo alívio e alegria aos admiradores de Tombili.
A estátua de Tombili não é apenas um monumento de pedra, mas sim um testemunho do amor que as pessoas têm pelos gatos de rua de Istambul e pelo espírito acolhedor da cidade. Ele continua a fazer parte da vida dos moradores locais, lembrando a todos nós que os laços entre humanos e animais podem ser verdadeiramente especiais e duradouros. Tombili vive para sempre na memória de todos que tiveram a sorte de conhecê-lo, tanto pessoalmente quanto através das redes sociais, onde sua história continua a inspirar e comover.
